Понятие секта обозначает некое своеобразное течение, возникшее в рамках какой-либо традиции, и сильно отличающееся от мейнстрима данной традиции. Определение термина не подразумевает что секта – это нечто плохое, но у русскоязычной аудитории это слово имеет негативную окраску. Однако в мире к этому слову относятся нормально, например, в Индии могут спросить: «В какой ты секте?», и это не будет означать ничего плохого. Секты существуют в Буддизме, а также во многих других учениях.
Ананда Марга является целостной культурой. Иногда она условно относится к одному из подразделений неоиндуизма. В индуизме нет одного общепризнанного «правильного» направления – он состоит из многих течений, каждое из которых по-разному строит свою логику, а некоторые из них могут иметь убеждения, сильно отличающиеся друг от друга. Поэтому индуизм - это большая агломерация разных учений. Также понятие индуизм относится к образу жизни – задает некие общие позиции и подходы. В этом смысле Ананда Марга является одним из направлений индуизма.
Зачастую слово секта ассоциируется с неким тайным, злодейским и деструктивным обществом. Поэтому при упоминании этого термина у людей возникают представление что секта – это некая преступная организация, участники которой готовы «продавать квартиры», относя в нее все свои средства. В этом смысле Ананда Марга не является сектой.
Ананда Марга – это сообщество единомышленников, и в абсолютном своем большинстве его участники ориентированы на нравственные принципы Ямы и Ниямы. Конечно, люди не идеальны в следовании данным принципам (говорят, что только Садашива, древний мастер, мог идеально следовать всем десяти принципам Ямы и Ниямы) – ведь у человека много личностных ограничений, т.к. он является продуктом культуры, родителей и детства, которые не всегда благотворно влияют на его развитие и образование. Таким образом не гарантировано, что мы ни в чем не заблуждаемся, а скорее даже можно сказать что мы гарантировано в чем-то заблуждаемся. Однако настрой в Ананда Марге однозначно добрый – это настрой на служение миру, на нравственную жизнь, на личное развитие и духовное развитие. Поэтому организация не является злокачественной формой общественной организации, а наоборот является благотворным и благоприятным сообществом.